WISPR

WISPR

Acronyme de « Wide-Field Imager for Solar Probe ». C’est l’unique instrument d’imagerie à bord de la sonde Parker Solar Probe de la NASA.

Contrairement à un télescope qui pointerait directement vers le Soleil, WISPR est une paire « d’yeux » qui regardent sur le côté, dans la direction où la sonde se déplace. Il utilise le bouclier thermique de la sonde comme un coronographe artificiel : le bouclier bloque la lumière éblouissante de la photosphère, permettant à WISPR de photographier la très faible lueur de la couronne et du vent solaire.

WISPR fournit le contexte visuel de ce que les autres instruments de la sonde mesurent. Tandis qu’ils analysent les particules et les champs magnétiques qui traversent la sonde (mesures in situ), WISPR prend des images de ces mêmes structures (comme les éjections de masse coronale ou les serpentins de plasma) avant, pendant, et après leur passage. Il offre ainsi des images 3D qui permettent de relier les mesures locales à la dynamique globale de l’atmosphère solaire. C’est grâce à WISPR que nous avons des vues spectaculaires de la sonde « plongeant » à travers les structures de la couronne solaire.