Paul Dirac

Paul Dirac

• Naissance : 8 août 1902, Bristol, Royaume-Uni
• Décès : 20 octobre 1984, Tallahassee, États-Unis
• Principales découvertes :
  • L’équation de Dirac, une version relativiste de l’équation de Schrödinger qui décrit l’électron.
  • La prédiction de l’existence de l’antimatière, notamment le positon (ou anti-électron), qui fut découvert expérimentalement peu après.
  • Des contributions fondamentales à la formulation de la mécanique quantique et à l’électrodynamique quantique (QED).
• Biographie: Physicien théoricien britannique, Paul Dirac est l’une des figures les plus importantes et énigmatiques de la physique du XXe siècle. Son équation, formulée en 1928, est considérée par beaucoup comme l’une des plus belles de la physique, car elle marie la relativité restreinte et la mécanique quantique. Une des solutions de son équation impliquait une particule ayant la même masse que l’électron mais une charge opposée. Plutôt que d’ignorer cette curiosité mathématique, Dirac a audacieusement postulé l’existence de l’antimatière. Connu pour son caractère extrêmement laconique et sa recherche de la « beauté mathématique » dans les lois physiques, il a partagé le prix Nobel de physique en 1933 avec Erwin Schrödinger.