Frank Drake

Frank Drake (1930 – 2022)

Astronome et astrophysicien américain, pionnier du SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence). Il a développé l’équation de Drake pour estimer le nombre de civilisations extraterrestres détectables. Il a initié le premier projet SETI moderne (Projet Ozma) et a co-conçu la plaque Pioneer et le disque d’or Voyager, et a été l’auteur du message d’Arecibo.

Son travail a fourni un cadre scientifique pour la recherche d’intelligence extraterrestre, la transformant de la spéculation en un domaine de recherche légitime. L’équation de Drake, qui « tente de quantifier le nombre de formes de vie intelligentes qui pourraient potentiellement être découvertes » , est une contribution astrophysique significative. En décomposant une question complexe en paramètres quantifiables, elle a permis une investigation et une discussion scientifiques systématiques, même si les valeurs de certains paramètres restent inconnues.