Sandra Faber

Sandra Faber (1944)

Astrophysicienne américaine, professeure d’astronomie et d’astrophysique à l’Université de Californie, Santa Cruz. Elle a codécouvert la relation de Faber-Jackson, qui lie la luminosité des galaxies elliptiques à la vitesse des étoiles en leur sein. Elle a publié des recherches originales suggérant que la matière noire est « froide » (particules à mouvement lent). Elle a également collaboré à une théorie sur la manière dont la matière noire contribue à la formation et à l’évolution des galaxies depuis le Big Bang. Elle a joué un rôle déterminant dans la conception des télescopes Keck et la mise en service de la caméra planétaire grand champ du télescope spatial Hubble, diagnostiquant ses défauts.

Ses travaux ont considérablement amélioré notre compréhension de l’évolution des galaxies et de la nature de la matière noire, et elle a joué un rôle crucial dans le développement d’instruments astronomiques majeurs. Le travail de Faber sur la « matière noire froide » et sa collaboration sur la manière dont la matière noire a participé à la formation et à l’évolution des galaxies constituent un développement théorique essentiel. Ses contributions instrumentales aux télescopes Keck et Hubble démontrent que l’astrophysique moderne repose fortement sur des individus capables non seulement de théoriser et d’observer, mais aussi de concevoir et de dépanner la technologie de pointe qui rend ces découvertes possibles.