Joseph von Fraunhofer

Joseph von Fraunhofer (1787 – 1826)

Opticien et physicien allemand il a découvert indépendamment les raies sombres dans le spectre solaire. Il a également construit le premier spectromètre. Son travail sur les raies spectrales a jeté les bases empiriques de la spectroscopie, un outil clé pour analyser la composition et la température des étoiles, ce qui est essentiel pour l’astrophysique qui a commencé à émerger lorsque William Hyde Wollaston et Joseph von Fraunhofer ont découvert indépendamment ces raies sombres. Cette découverte, et le développement ultérieur du spectromètre par Fraunhofer, ont fourni la base empirique pour comprendre la composition stellaire. Sans cela, les travaux ultérieurs de Kirchhoff, Bunsen, Lockyer, Saha, Payne-Gaposchkin et Cannon n’auraient pas été possibles, faisant de lui une figure fondatrice de l’étude physique des étoiles.